Infierno apótico

La mezcla de vinos es un método de elaboración ancestral que se practica desde hace cientos de años. Las mezclas de vinos son populares por su variedad y profusión de sabores. Sin embargo, la mayoría de la gente ignora que algunos de los vinos más conocidos del mundo son mezclas.

El uso de múltiples variedades de uva permite a los vinicultores afinar las características y crear intrincadas sinfonías de sabor, en las que cada uva ofrece sus atributos distintivos. Algunas mezclas se elaboran con fórmulas tradicionales transmitidas de generación en generación.

Otros vinicultores realizan mezclas únicas para crear un vino novedoso e intrigante con cualidades gustativas que no se parecen a nada de lo que hay en el mercado. El propósito de mezclar diferentes añadas de vino es equilibrar las características de sabor. Las mezclas varietales pueden utilizarse para elaborar tintos y blancos.

Algunas mezclas pasan por más de 50 iteraciones antes de dar con la «receta» perfecta. La mezcla es la forma en que los vinicultores combinan diferentes tipos de vinos para crear un vino único, completo y complejo. Los enólogos buscan vinos de distintas calidades y determinan qué proporción debe utilizarse de cada uno para producir el mejor vino.

Leviatán rojo mezcla

Las mezclas de vinos ofrecen más complejidad que los vinos monovarietales. De hecho, algunos de los mejores vinos del mundo se elaboran a partir de una mezcla de uvas y no de una sola variedad. Al mezclar variedades, los vinicultores pueden modificar las cualidades de un vino.

Algunas mezclas se elaboran a partir de recetas clásicas transmitidas de generación en generación. Otros vinicultores crean mezclas totalmente nuevas en un intento de producir un vino nuevo y emocionante que tenga características de sabor como ningún otro en el mercado.

Algunos vinos, como el Oporto y el Champán, entre otros, mezclan uvas cultivadas en diferentes añadas para equilibrar sabores, taninos y otras características del vino. Estos vinos suelen etiquetarse como NV o sin añada, y en la etiqueta no figura el año. Aunque esta práctica es más común en los vinos espumosos y los oportos, otros vinicultores también pueden utilizar esta técnica.

Los Supertoscanos comenzaron a elaborarse en la década de 1970, cuando los vinicultores italianos decidieron crear un nuevo vino tinto. Italia tiene leyes estrictas sobre la mezcla de vinos según la Denominazione di Origine Controlla e Garantita o DOCG. Los productores de Supertoscanos decidieron saltarse las normas y elaborar un nuevo vino a partir de uvas de su elección:

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Está acostumbrado a ver etiquetas de vino que enumeran los vinos por uvas: Cabernet Sauvignon, Merlot o Chardonnay. También ha visto el término más genérico «mezcla» en una etiqueta, sin mención alguna de la uva o uvas que lo componen. Pero, ¿por qué los vinicultores mezclan el vino? La mezcla es una de las pocas herramientas prácticas de que dispone un enólogo para dar forma a la expresión de un vino. Hoy en día, las razones que subyacen a la mezcla son tan variadas y matizadas como los propios vinos. Los vinicultores pueden optar por mezclar un vino para mejorar su calidad, aumentar su complejidad, mantener un estilo propio coherente, corregir defectos, mitigar las fluctuaciones de rendimiento, reducir los costes de producción y cumplir las leyes de etiquetado. Vaya. Son muchas cosas. Esto es lo que hay que saber.

Vinificar los bloques por separado también permitía a los vinicultores seleccionar vinos que expresaban determinadas características y mezclarlos para crear un vino más rico y refinado. La suma es mayor que las partes.

El viticultor puede vender estas uvas a productores que elaboran grandes cantidades de vino, hasta el punto de que el defecto del humo se elimina con la mezcla. Las fermentaciones atascadas dejan azúcar residual en un vino que puede desequilibrar su sabor e introducir posibles problemas microbianos una vez embotellado. Mezclar un vino con un poco de azúcar residual con un vino seco diluirá el azúcar residual hasta un nivel indetectable (o más equilibrado). Los vinicultores hacen todo lo posible por corregir cada componente de un vino y, aun así, algunos siguen estando desequilibrados. Por ejemplo, un vino con una graduación de 17%; el alcohol abruma a la fruta. El vinicultor puede tratar la barrica o el depósito mediante ósmosis inversa -un proceso costoso- o mezclar otro lote de 12,5% de alcohol y reducir el porcentaje total de alcohol, equilibrando el vino.

¿Son inferiores los vinos de mezcla?

Para apreciar realmente el oficio de un vinicultor, es útil comprender mejor el arte y la ciencia de las mezclas. Aunque a menudo pensamos que las mezclas se hacen con múltiples variedades como Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc, hay muchos ejemplos de vinos monovarietales que se mezclan a partir de diferentes regiones, viñedos, parcelas o barricas. Algunos estilos de mezcla están estrictamente regulados por las autoridades vinícolas regionales, mientras que otros se elaboran en función de las preferencias del productor y el enólogo. Los bodegueros mezclan sus vinos por diversas razones, pero todo se reduce al deseo de elaborar el mejor vino posible con los ingredientes que tienen a mano. Hemos hablado con los mejores enólogos de todo el mundo sobre cómo enfocan las mezclas.

Aunque muchas regiones vinícolas del Viejo Mundo como Burdeos, Rioja o Chianti permiten embotellados monovarietales, la mayoría de los vinos de estas regiones se elaboran con una combinación de uvas. La mezcla permite que brillen las mejores cualidades de cada variedad. Por ejemplo, los taninos del Merlot son mucho más suaves que los del Cabernet Sauvignon, por lo que si se añade un poco de Merlot al Cabernet Sauvignon, los taninos más ligeros ayudarán a que el vino se pueda beber pronto. Por el contrario, el Petit Verdot posee taninos pesados, pero suele utilizarse en pequeñas cantidades para realzar el color, el cuerpo y los aromas florales.

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