Bebidas para celiacos

¿La cerveza lager no contiene gluten?

Hoy en día no hay forma de esconderse del gluten, ya que se ha abierto camino incluso en el espacio sagrado de las bebidas no alcohólicas. Pero, ¿qué es el gluten, cómo se utiliza en las bebidas y por qué molesta a todo el mundo?

El gluten es un compuesto proteínico insoluble formado por dos proteínas llamadas gliadina y glutenina, y se encuentra en ciertos cereales, sobre todo en el trigo, el centeno y la cebada. Sin duda, el gluten tiene muchas ventajas: es el responsable de la consistencia elástica de la masa y de la masticabilidad de los alimentos elaborados con harina de trigo, como el pan y la pasta. Muchas bebidas alcohólicas y sus alternativas NA también tienen gluten, porque bebidas como la cerveza rubia y la cerveza negra se elaboran con cereales. Por desgracia, en algunas personas, el gluten puede provocar o agravar afecciones tan desagradables como la alergia al trigo, la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca, también conocida como intolerancia al trigo. Veámoslas más de cerca.

La alergia al trigo es una afección que se produce cuando el sistema inmunitario da una respuesta alérgica a las proteínas del trigo. Provoca problemas leves, como ojos llorosos, secreción nasal y urticaria, y en raras ocasiones una reacción peligrosa llamada anafilaxia.

Celiaquía y absorción del alcohol

En los últimos años, cada vez más personas descubren que padecen enteropatía sensible al gluten o intolerancia al gluten o, en otras palabras, celiaquía. La causa de esta enfermedad tan común es el conocido gluten, pero pocas personas saben lo que es. El gluten es una proteína que se encuentra principalmente en los cereales, como el trigo, la cebada y el centeno, y en sus productos derivados, como el pan, la pasta, el pan tostado, los biscotes y otros productos de panadería, así como en algunos tipos de leche o yogur con cereales o fruta. Las personas que padecen celiaquía no pueden metabolizar el gluten en su organismo, lo que les lleva a sufrir graves lesiones en el intestino delgado y a que su organismo no absorba los nutrientes de los alimentos.

Desde entonces, se han creado diversas dietas que excluyen los alimentos que contienen gluten. Pero, ¿qué ocurre con las bebidas alcohólicas? Esta es una pregunta razonable para muchas personas, ya que muchas veces consumen bebidas con gluten sin saberlo.

Según los expertos y lo mencionado anteriormente, una de las bebidas favoritas, la cerveza, es prohibitiva. Lamentablemente, deben evitarse todos los tipos de cerveza, la cerveza natural elaborada con malta o arroz o maíz, así como los licores, el vino dulce caliente y los sucedáneos del café elaborados con malta o cebada. Hay que prestar especial atención a ciertos whiskys, ya que se les añade malta durante su destilación, así como al vodka.

¿Qué alcohol pueden beber los celíacos?

Puedes encontrar una lista de cervezas, lagers y ales sin gluten especialmente fabricadas en la sección de Bebidas de tu Guía de Alimentos y Bebidas o, si eres Socio, en nuestra Información sobre Alimentos y Bebidas en línea y en nuestra app Buscador de Alimentos sin Gluten.

Las bebidas con un grado alcohólico volumétrico superior al 1,2% no tienen que indicar todos los ingredientes. Si contienen un alérgeno (incluidos los cereales con gluten), deben declararlo en el envase, por ejemplo «contiene trigo» o «contiene cebada».

La excepción es que, si el nombre de la bebida contiene el nombre del alérgeno, no tienen que hacerlo; por ejemplo, la «cerveza de trigo» no tendría que indicar que contiene trigo. Sin embargo, debe quedar claro en el envase qué alérgenos están presentes.

En el caso de las bebidas con un grado alcohólico volumétrico igual o inferior al 1,2%, deben indicarse todos los ingredientes y destacarse los alérgenos, por ejemplo, en negrita. Puede encontrar más información sobre cómo leer las etiquetas aquí.

¿La sidra no contiene gluten?

El alcohol que se elabora o destila sin ingredientes con gluten y que está etiquetado como sin gluten es la apuesta más segura. Dicho esto, la respuesta real es más compleja. Celiac.com te ofrece información sobre la normativa estadounidense que regula el etiquetado del alcohol sin gluten.

Según la Asociación Dietética Americana (ADA), todas las bebidas alcohólicas destiladas son sin gluten, es decir, no hay gluten en el producto final de ningún alcohol destilado. Las directrices de la ADA indican que todas las bebidas espirituosas 100% destiladas son seguras, incluidos el whisky, el bourbon y la ginebra.

La principal diferencia en EE.UU. es que los productos etiquetados como «sin gluten» no deben contener ingredientes con gluten de principio a fin. Así pues, la cerveza, el vino o los alcoholes destilados elaborados con maíz, sorgo, mijo, caña de azúcar, arroz, uva o cualquier otra cosa que no contenga trigo, cebada o centeno, pueden etiquetarse como «sin gluten.»

Los alcoholes destilados o fermentados a partir de ingredientes que no sean cereales y que no contengan aditivos ni aromatizantes con gluten son la opción más segura, ya que no contienen gluten de forma natural de principio a fin. Estos productos también pueden etiquetarse como «sin gluten». Algunos ejemplos son el ron, el sake, el soju, el tequila, el vodka de patata, el vodka de maíz, el whisky de sorgo, los vinos y las cervezas elaboradas sin trigo, centeno ni cebada.